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自姜國塔那一日起, 流箏昏迷了整整兩個月。這段時間她時而混沌迷茫,時而能聽見雁濯塵坐在她身旁同她說話。
他說:“流箏,我是念著你, 才能從業火深淵裏爬出來, 我只有你一個妹妹,若你有三長兩短, 我又何必費盡艱辛地求生呢?”
他說:“流箏,我曾以性命向蓮主起誓,若你尋了短見, 我也不會茍活。這的確是欺你心軟,可是流箏, 我懇求你, 為了我好好活著。”
不僅要活著, 而且要好好活著, 要活得風光,活得痛快。
夜裏無人時, 流箏緊閉的眼角流下淚水, 她的心已經千瘡百孔,可是每次想到季應玄, 仍會再剮下一道傷口。
也許早在帶她去周坨山時,他就已做好了與業火同殞的打算, 所以才會帶著她四處奔走, 才會在意識到業火對他的侵融後突然不告而別, 即使是被她逼迫現身,也是滿腹算計, 滿嘴謊言。
即使是太羲神女,為了鎮壓業火, 也落得個身隕魂散的下場,流箏清楚,若非季應玄先她收攏業火、纏住神識,並對刺入他心臟的不悔劍毫無抵抗,她絕無可能如此輕松地將業火徹底鎮滅。
必然要效仿神女當年,斬斷七情,散盡生機。
流箏從無邊無際的黑暗中睜開眼,看見了手腕上的紫色靈石手鐲。
“騙子。”她聲音哽咽,絕望到了極致:“若你從一開始便堅定了心思要報覆我,要剖回我身上的劍骨該多好,至少我如今不會這樣難過。”
甚至對她的最後一個承諾——同生共死,也只是敷衍她的謊言。
流箏扶著眩暈的腦袋從床上撐起身,聽見屋院內外空蕩蕩的,冬夜的寒風從庭院吹進她的心裏。
她獨坐了一會兒,有些冷,終於打定了主意,悄無聲息地疊被理床,鋪墨留信,然後帶著落塵的機括匕首,推門離開了太羲宮。
雁濯塵猜的沒錯,流箏離開太羲宮後,動身往掣雷城的方向行走。
不悔劍已與業火同葬,劍骨碎裂後的流箏再次成為沒有命劍的尋常劍修,幸好她還有機關鳶,載著她飛往掣雷城的方向。
業火已被徹底鎮滅,掣雷城裏變了副模樣,城中的妖魔四散潰逃,夜羅剎族又在鬧內亂,簾艮顧頭不顧尾,何況西境蓮主身亡的消息傳開後,簾艮也失去了往日的震懾力。
流箏一落地,就有幾個食人骨肉的小妖怪盯上了她。
它們尾隨著流箏來到俯鷲宮外,見她還要往裏走,怕到手的肥肉便宜了別人,跳出來撲咬她。
流箏拔出機括劍說:“你們該找個地方好好躲著。”
小妖怪打架的本事沒有,識人高低的眼色卻不弱,一看流箏便是靈力空蕩的尋常修士,雖不知她到這混亂的地方來做什麽,先拿她嘲笑了一番。
流箏眉眼冷淡,拔劍,攻擊。
劍骨已碎,渾身的筋脈一動輒疼,只剩下劍招可以抵擋,流箏穿梭在幾個小妖怪間,分而制之,斬斷了它們的胳膊和腿。
這邊麻煩剛解決,俯鷲宮裏突然又湧出許多妖魔怪物。
原來它們藏身掣雷城中,或多或少曾受業火焰氣的滋養,業火被徹底鎮滅後,都變得狂躁焦慮,一邊提防被東界的修士找麻煩,一邊到處尋找滋養之物。
流箏清凈純明的氣息令它們垂涎,同時她冷淡輕視的態度又惹怒了它們,於是它們從俯鷲宮裏撲出來,一擁而上,想把她撕碎。
流箏手持一柄機括劍,穿梭在眾多妖魔怪物間,後趕來的雁濯塵看到這一幕,卻靜靜躲在一旁,沒有上前幫她。
緲緲急得抖了抖耳朵:“讓我去,我一口就能把它們全咬死。”
雁濯塵制止了她:“你不了解流箏,這些臟東西殺不死她,但倘若你我去救,會讓她覺得自己一無用處,也許就更不想活了,而且,她最近心裏難過,也該找個地方發洩一番。”
緲緲心說,這發洩可一點都不痛快。
流箏雖未受重傷,但難敵圍攻,眼見著糾纏的妖魔越來越多,尋隙拋出機關鳶,飛身進俯鷲宮中,落往姜國塔的方向。
“走吧,跟上去。”
經歷打鬥後的姜國塔看上去更破舊了,周身布滿裂痕,風一吹便搖搖欲墜,只是不知被什麽力量支撐著,始終沒有倒塌。
流箏走進姜國塔,身後的妖怪卻腳步遲疑,不敢跟隨,眼見著塔門在面前再次闔上,四顧後便要作鳥獸散。
不料卻被攔住了去路。
雁濯塵身姿清濯,與他並肩的緲緲更是神姿高徹:“流箏姐姐不陪你們玩,我來陪你們玩兒如何?”
塔門在身後關閉的瞬間,流箏隱約聽見虎嘯與妖魔們的哀嚎,但她懶得回顧,只是失魂落魄地往高塔中央走,直走到當日大地裂痕的面前,看見狹窄的高窗透過一縷陽光,正照在這宛如愈合的傷疤一般的地方。
流箏蹲下身,開始用機括匕首挖地上的青石板。
匕首鈍了,就換機括劍、機括鍬,所有的機括都鈍了,就用手一點一點往下挖。
掣雷城中無日月,她只記得光影明暗了幾回,手上的血肉磨破了,又慢慢結痂。
雁濯塵終於看不下去,闖進塔中,要帶她走,流箏牽著他的手背貼在心口,說:“哥哥,我能做到的只是活著,可是只有在這裏,在他離他最近的地方,我才能感受到自己的心跳。”
“我閉上眼睛,夢見的是他從前,睜開眼睛,就想到他已離去。”
她袒露自己的心扉,就像兩個月前大地裂痕開合的一瞬,像曇花乍現,明月隱沒,只留下一道永不消弭、日漸深刻的傷疤。
看著她無奈到極致,木然如行屍一般的狀態,雁濯塵不敢再逼她,也不忍再逼她。
他日夜守在姜國塔外,為她留一片不受攪擾的清凈地,緲緲到處給她找新的挖掘工具,時而看她的臉色,從旁幫她一起挖一會兒。
當然有更快的破開地隙的辦法,但是流箏不提,雁濯塵也沒有主動幫忙。
誰都清楚,包括流箏自己——她需要的不是最終的真相,而是自欺欺人的過程。
不知過了多久,冬換春夏,鳥雀啾鳴。
流箏靠在一旁休息,難得她沒有重覆夢見被季應玄推開的一瞬,平靜的夢境裏,是一片玉色的茫茫天地,面前一道綽約的身形,梳著繁覆美麗的高髻,如華茂春松,羅衣飄搖,時而將逝。
流箏想要看清她的面容,不停地向前走,奈何眼前這迷霧一般的玉白色,總是撥不開、撩不散。
“非是你離我太遠,流箏,是我只剩這副模糊的面容。”
她的聲音輕且淺,若不仔細聽,幾乎要與微風混跡難分。
“我只夠凝成這副模樣,來你的夢中與你相見。”
流箏停在數步外望著她:“你是……太羲。”
“是。”
“你來尋我,可是為了業火?”
太羲輕輕搖頭,緩聲說道:“業火已被你徹底鎮滅,否則我這一縷殘魂,又如何能自千尺之下逸出,得以見你。”
“你是說你的殘魂……那應玄他……”
流箏的心被緲茫的希望攥住,幾乎有些喘不過氣來。
太羲示意她再上前兩步:“把手伸出來。”
流箏伸出手,太羲神女的殘魂在她掌心裏放下一枚紅豆大小的種子,種子周身長滿藍色的紋路,散發著幽藍色的微弱而奇異的光彩。
她說:“我於地表千尺下,發現了一枚雪霧聖蓮的種子,想必是不知塵封在姜國塔的哪個角落,兩個月前隨你鎮滅業火、劈開地隙而落進裂隙中。這是一種極有靈性,且神力無窮的話,若悉心養育,百年便可長成盛開。”
流箏小心捧過這枚種子,數番囁嚅後才敢開口問:“難道這雪霧聖蓮的種子,恰巧護住了應玄的魂魄?”
太羲說:“這樣巧合的事,既要看天命是否仁慈,也要問你是否願費百年之力,於雪山之巔養育它,來賭這樣的可能。”
流箏說:“我願意。”
在無盡的絕望深淵裏,她對任何一根浮木都感激涕零,即使是餘生皆枯守在雪山上,她也會毫不猶豫地點頭。
太羲摸了摸她的頭,輕聲嘆息道:“我的身軀所化成的一切山川,都會為你祝禱,流箏。”
流箏醒來後,發現自己掌心裏果然握著一顆幽藍色紋路的種子。
***
流箏終於願意離開姜國塔,帶著雪霧聖蓮的種子前往萬裏外渺絕人跡的雪山,據說是太羲神女誕生的地方。
雪山荒涼、兇險,雁濯塵恨不能把太羲宮裏所有能取暖的靈器都給她帶上,流箏卻只從中挑了一把木箭,一捧煉丹的靈爐。
她歷盡艱辛攀爬到雪山山頂,將聖蓮的種子埋在湖泊的百丈嚴冰下,盤坐在冰層上,持木劍悟道。
太羲神女說,雪霧聖蓮從抽芽到盛開至少要費百年之力,為了伺花,流箏要先保證自己能活到那個時候。
她的劍骨已經碎了,唯有像凡人一樣重新悟道,才能修得不老仙身。
幸好鎮滅業火時,她雖因未斬盡七情而未徹底練成神女劍,但最終刺穿季應玄心臟的那一劍,如一同貫穿了她的軀殼,有一瞬間她七情盡燃、六欲同滅,竟於無盡的深淵與業火的餘燼中,一窺天道的本相。
大道無情,成也一瞬,滅也一瞬,一瞬是世間千年,是愛恨起滅。
流箏立在丈餘寬的雪山之巔,手持木劍指向茫茫蒼天,從劍修初時的招式起練,一招一式慢慢體悟天道,慢慢修煉。
山尖的風雪穿過稀薄的空氣,像刀刃一樣刮在流箏的身上、臉上。她以此為師,以此為友,木劍簌簌颯颯,幾回砍鈍,又被風雪磨出刃,不過數十年的時間,已經被削成一張紙一樣的薄片。
山尖沒有鏡子,指腹磨出了厚繭,流箏照不見自己的模樣,也摸不著臉上的皺紋。
她並不知曉自己仍如剛上雪山時那樣年輕。
也不知道時間過了多久,只是日日去種下雪霧聖蓮的冰湖邊徘徊,隱約看見冰層下閃著幽藍色的光,雪霧聖蓮的種子抽芽後,一年比一年看得見長勢,像一根威力無匹的長槍,即將破冰而出。
百年間的某一天,宜楣突然前來山上拜訪。
她帶來了山下的消息,也帶來了一個大麻煩。
“我與問津成婚已滿三年,問津在太羲宮居住,墨族的事盡數交給了緣溪,”宜楣說,“緣溪一直計劃著將墨族外遷,這些年終於找到一處開闊的山水,既與塵世接壤,又能陶然安居,不必局促在周坨山的山坳裏,以後墨族也能發揚光大。”
流箏拂去劍上的雪,微微笑道:“那很好。”
在山上待得久了,她幾乎與風雪同化,靜靜站立時,神姿高徹,也有了幾分清冷難攀的氣度。然而她又常是含笑,瞳眸如星,朱唇如丹,像最濃烈的一抹春光,照著冰雪潺潺化流。
宜楣怔楞片刻才回神,繼續說道:“可是那山頭有個不好打發的妖怪,說起來與你尚有幾分淵源,所以想先請你去勸服,免去一場兩敗俱傷的惡戰。”
流箏不解:“與我有淵源?”
經宜楣解釋,流箏才知道,原來那盤踞山水的妖怪正是當年在雲白山中被她挖走的老靈參。
雲白山因曾被蓮生真君用業火的力量催化,所以山頭的靈參都成了精,業火被鎮滅後,它們和掣雷城裏逃出來的妖魔一樣,都失去了滋養靈體的力量來源。妖魔怪物們逃竄到凡界作亂吃人,這些年已被太羲宮等仙門收拾得八九不離十,但靈參一族後又受過西境蓮主的點化,不肯做那吃人損天道的勾當,於是另挑了一處山明水秀的寶地盤踞著,沈眠於底下,借那一點山川靈氣勉力維持著自己的形體。
流箏聽罷來龍去脈,知道這樁因果與季應玄有關,答應隨宜楣下山去勸服老靈參。
老靈參營養不良,記性也不太好,連流箏也忘了,見有來人,只道是搶地盤的,呼兒喚孫地從地裏跳出來,摘了頭頂的紅色漿果便朝流箏砸去。
宜楣大驚:“小心,它揍人很疼——”
話音未落,眼前飛快閃過一道雪光,淩厲寒徹,竟將那紅色漿果淩空攔住,紛紛摔在地上,碎成了細碎的冰塊。
宜楣楞楞地瞧著流箏手裏的木劍,又是激動,又是難以置信:“師妹,難道你的劍骨又長出來了?”
流箏搖頭:“沒有。”
“那你怎能使出如此強勁的劍招?”
流箏說:“我悟透了一些東西,如今出招已不必動劍,也無須劍骨。”
不必動劍,無須劍骨……這陌生的話令宜楣琢磨的好一會兒,她活了一百多年,從來沒有聽說過這種情況。
劍修怎麽能沒有劍骨呢?
流箏暫無暇與她多說,上前將嚇得瑟瑟發抖的老靈參族長從土裏拔出來,抖了抖他身上的土,唇間彎出一抹淺淺的弧度:“貴人多忘事啊,老族長。”
老靈參族長這才匆匆點頭:“想起來了,我想起來!”
宜楣在她身後驟然驚呼:“我也想起來了!”
無骨無劍而能隨心意驅使劍招,這不正是劍仙的修為嗎!
劍仙!活的劍仙!難道流箏她真的成了活的劍仙!
饒是一向穩重溫和的宜楣大師姐,也忍不住繞著流箏驚叫起來:“原來劍仙是真的存在的,流箏,你成仙了,你成仙了!你何時渡的劫,為何不告訴我們去給你護法?”
流箏一手提著老靈參,懵懵懂懂地回想起來:“好像是五六年前,有一天晚上確實不好過,總覺得風雪比往常更難捱,天上還罕見地有雷電往下劈,險些把我立身的那座山峰劈塌了。”
“就這樣?後來呢?”
“後來……天亮了,風雪就停了。”
短短數言,似乎渡劫是一件很簡單的事情,可是天道怎會輕易允許肉體凡胎與它比肩?渡劫那夜的情形,只怕是常人難以想象的艱難和恐怖。
震驚歆羨之餘,宜楣忍不住心疼地紅了眼眶,拂過流箏的鬢邊,說道:“師妹,這些年你受苦了。”
流箏說:“不苦。”
這並非是她的謙辭,雪山之巔的風雪雖然難捱,但她心裏仍抱有等回應玄的希望,與當初一劍穿透季應玄的心臟時的痛苦相比,皮肉傷根本算不得什麽。
宜楣輕聲嘆息:“若是被師兄知曉,又該難過了。”
流箏說:“那就別讓他知道。”
她此次下山主要是為了勸服老靈參,並不打算與雁濯塵相見,否則他啰裏啰嗦,又不知道要想什麽法子阻止她回雪山去。
還有緲緲——
也太聽哥哥的話了些,威風凜凜的神獸陸吾,怎麽能總是變成貓模樣,擋她的路,絆她的腳。
他們都很好,成雙成對,圓滿安適。
流箏不動聲色地嘆息一聲,低頭問老靈參:“你怕冷嗎?”
老靈參搖頭:“我們靈參一族既能生於業火赤焰,也能長在高山雪地,極熱和極冷都是不怕的。”
流箏說:“那我帶你們去一個靈力充沛的地方,那裏生養了太羲神女,我也在彼處悟道成仙,保證你們吃好喝好,再也餓不著。”
老靈參聽罷喜極而泣:“好,那當然好!”
***
靈參一族隨流箏前往雪山定居,這裏靈氣充沛,無人攪擾,十分適合清修,它們在吸收雪山天地精華的同時,也將自身的靈氣反哺雪山萬物。
於是雪霧聖蓮在所有人都未註意到的時候提前盛開了。
某天夜裏,流箏久違做了一個美夢,不再是生離死別的場景,不是季應玄的身影從眼前消失,被黑暗的地隙吞沒的景象。
她夢見華燈初上時的凡界鬧市,熙熙攘攘的人群從她身邊路過,有一只溫暖的手握住她,流箏轉頭,看見燈華如珠光,浮在那覆著面具的人臉上。
面具很眼熟,流箏想起來,是掣雷城裏為慶祝神女誕辰的社火游行,季應玄曾送過她的。
那人捧起她的臉,隔著面具在她額心落下一吻。
流箏強抑著想哭的沖動,伸手想要解下他臉上的面具,卻被交握著的手阻住。
是季應玄的聲音:“你說不想見我,我只好遮著臉來見你,待你肯原諒我了,我就摘下面具,到你身邊來好不好?”
他這樣心狠手硬地行事,流箏怎可能不怪他、不怨他?只是同失而覆得比起來,沒有什麽是不可原諒的。
於是流箏連忙點頭:“我原諒你,我不怪你了。”
季應玄略帶幾分得意地輕笑出聲,長指解下臉上的面具,恰此時,身後煙花漫天,斑斕閃爍的光影裏,流箏重新見到了那張日思夜念、驚為天人的臉。
流箏含淚吻他,又在淚光裏醒來。
她望著頭頂的青床帳,意識到這是一個難得的美夢,失神許久,突然喃喃道:“我真的不怪你了。”
話音落,房門被拍得震天響,老靈參族長的身影在門外跳來跳去,好容易等到流箏攬衣開門,跳著腳嚷嚷道:“開了!開了!”
流箏尚未回過神:“什麽?”
“開了呀!”老靈參往東方一指,流箏隨他望去,但見東方有幽藍色的靈光只沖天際。
那是雪霧聖蓮所在的湖泊的方向。
流箏瞬間變了臉色,來不及梳頭換履,披發赤腳往湖邊跑,瞧見昨日還未抵破冰層的雪霧聖蓮,今日已亭亭浮在湖面上,整片湖泊都化了冰,瑩瑩如玉,幽藍似鏡。
巴掌大小的雪霧聖蓮慢悠悠飄到流箏面前,感受到她顫抖的撫摸,冰涼晶瑩的花瓣低下來,觸了觸她的手心。
“他呢……他去哪裏了?”
因為過於緊張,流箏的聲音繃得近乎沙啞。
雪霧聖蓮的花瓣飄起,淩空化作一面冰玉凝成的蓮花鏡,鏡中現出太羲宮的場景。
鏡中的太羲宮天門大開,新入宮的年輕子弟們魚貫而入,活潑稚氣的臉上難掩興奮,他們有些是從其他劍修門派中選拔出來,有些是天生劍骨的凡界常人。
孤身走在最後的年輕男子,身著凡界的素色棉袍,背負一把尋常的鑄鐵劍,一副世俗的裝扮,卻生了一張出眾到與旁人格格不入的面容,真正是月照寒玉,神姿高徹。
流箏倏然上前一步,蓮花鏡重新化回一枚花瓣,落在她掌心中。
她帶著這枚花瓣下山,去太羲宮見了宜楣師姐,宜楣看後十分驚訝:“鏡中這些孩子,都不是太羲宮的子弟。”
流箏說:“那這鏡中照出的,竟是未來的事情。”
宜楣既為她感到高興,又因這無端的蹉跎而心生遺憾,安慰流箏道:“只要人活著,終有雲散月開的時候,唯有安心等待罷了。”
這一等,又是二十年。
太羲宮選拔子弟分兩種,三年小選,只要有名有姓的劍修門派裏出類拔萃的後生,五年大選,則不拘是仙門還是凡界,甚至品格高尚的妖魔,或有心志、或有根骨,都有機會被選拔進入太羲宮。
二十年裏四次大選,流箏每年都會下山來旁觀,這是當世唯一劍仙唯一的當眾露面機會,使得太羲宮的大選超出了其本來的意義,成為眾多劍修一睹劍仙風采的唯一機會。
又是人山人海,熙熙攘攘,盛夏的陽光照在演武臺上,連劍尖都熱得發燙。
流箏卻感受不到熱。
她目不轉睛地盯著演武臺,面上不動聲色,心裏卻掀起驚瀾。
身著凡界布衣的男子俊秀豐逸,長指如玉,輕輕摩挲著鑄鐵劍的劍柄,在他從容的把玩下,一柄樸素的劍仿佛有了生命,瑩瑩發光。
與他對壘的仙門公子氣焰灼人,嘲諷他道:“你手裏拿的是個什麽破爛,路邊撿來打狗的棍子嗎?”
這話引起一陣哄笑,對面俊美出塵的年輕男子也笑了,鴉色的長睫垂下,目光卻不經意地掠過高臺處。
高臺上,輦如雲,幛如霧,冰氣清爽,煙絲縷縷。
正中端坐著一個極美的女子,紫衣鴉鬢,眉目清雅,渾身並無華美的裝點,僅這幾分顏色,卻被她冰雪般的肌膚和冷清的氣質襯成了濃烈的艷色。她的身份定是極尊貴的,連太羲宮宮主蘇宜楣都坐在她側首,名滿天下的雁濯塵親自為她斟茶試溫。
消息靈通的人都知道,這就是當世唯一一位劍仙上尊,雁流箏。
聽說她每次大選都會旁觀,卻從未開門收徒。
對面的劍攻過來了,鑲金嵌玉,氣勢淩厲,年輕男子側身閃過,手中劍不出鞘,以極快的速度擋下對面的攻擊,反手敲在那人面門上,疼得他“哎呦”地喊出了聲。
“你說對了,這的確是路邊撿來的打狗棒。”年輕男人說。
這話又引起一陣哄笑,裁定勝負的太羲宮弟子高聲道:“季公子勝!”
淡漠不顯的流箏終於有了反應,問道:“名字呢?”
弟子答:“此人沒有名字,只是自稱是季。”
這下連宜楣也糊塗了:“他到底記不記得前緣,若說記得,偏偏見了咱們都沒有反應,若說不記得,怎麽又姓季,難道是巧合?”
流箏聲音緩緩:“我不知道。”
另一側的雁濯塵不知想起了什麽舊事,突然冷笑一聲:“妹妹,你是相信巧合呢,還是相信他心黑呢?”
流箏攏在雲袖裏的手慢慢收緊,一時無言,只目不轉睛地盯著演武臺的方向,看季公子一路破關斬將,憑一柄未出鞘的尋常鑄鐵劍殺出重圍,輕輕松松奪得此次大選的魁首。
雁濯塵語氣涼涼道:“這樣一身好本事,若非天生,在凡界怎麽可能學到。”
大選按照比劍結果將入門弟子排序,讓弟子們先選師傅,再詢問各位師傅,可以接受,也可以拒絕。
除了流箏每次都要拒絕一堆人,空手而歸外,宮主和各位長老們很少拒絕弟子們的主動拜求。
季公子排在第一位,他將身上的選師玉符摘下,繞過各位長老收取玉符的檀金木盤,徑自走到高臺下,將玉符呈向流箏的方向。
他聲音從容道:“晚輩願拜劍仙為師,望劍仙允準。”
除高臺上知曉內情的幾人外,眾人先是震驚,然後奚落,被他用“打狗棒”掃下臺的仙門公子哈哈大笑,又嘲諷他道:“凡界乞兒,不知天高地厚,劍仙尊上也是你配染指的!”
周圍人附和道:“就是就是,二十年了,沒聽說過劍仙尊上收過徒,連萬劍宗的掌門公子和凡界皇室的嫡出公主都沒要,他憑什麽。”
“等等,不對!”有人發現了什麽,瞪大眼睛倒吸一口冷氣,指著季公子道:“他身上好像有太清劍骨!”
“什麽?太清劍骨?!”臺下又是一片嘩然。
原來為了讓各位師傅們了解弟子的根骨,太羲宮會在弟子選師後安排給他們測劍骨,季公子測出的竟然是雪白色的太清劍骨。即使過了這麽多年,太清劍骨依然罕見,百年難遇,無怪乎眾人驚愕。
方才嘲笑季公子的人個個面如土色,不可置信地看著他後頸發出的雪色明光,不甘心地咽了口唾沫:“恐怕劍仙尊上真的要收他為徒了……”
太清劍骨這樣的天資,隨便練一練劍都能成為一代宗師,若得劍仙指點,將來的成就更是不可限量,劍仙會錯過這樣好一個收徒的機會嗎?
無論旁人是嘲諷還是驚愕,季公子始終面不改色,深黑色的瞳眸望向流箏,謙靜的目光裏隱約藏著許多看不透的情愫,而他神情坦然,一副與她從無舊交的模樣,又令人覺得那深情的目光只是種錯覺。
流箏不語,心裏的波瀾卻一陣接一陣,從未平息。
直到觀望的眾人都安靜下來,她正欲啟唇,卻又被雁濯塵打斷。
他低聲說:“妹妹,賬要明算,我倒是有個辦法,幫你測一測他。”
流箏附耳過去,聽他如此如此這般這般交代了一番,喵喵從他懷裏探出頭,搶功道:“這可是我出的主意。”
流箏唇角彎彎:“好,就聽哥哥和緲緲的。”
她對身旁等結果的弟子搖了搖頭,將季應玄的玉符還給了他,意思是拒絕收他為徒,季應玄望著她,眉心忽地蹙了蹙,露出一瞬茫然失措的神情,又迅速掩為平靜。
流箏的目光越過季應玄,落向他身後的弟子,揚聲道:“祝春瀾。”
被點名的弟子驚了一下,反應過來後忙站出來,略帶幾分拘謹地朝流箏行禮:“弟子祝春瀾,參見上尊。”
他是祝仲遠與蘇如茵的兒子,幼年時曾見過流箏,只是自認天資平平,不敢攀附,只求入太羲宮後刻苦修煉,得些許長進,不負爹娘期望罷了。不料劍仙上尊卻單點出了他,問道:“你可願拜我為師,隨我修煉?”
祝春瀾感到腦袋一陣眩暈:“我麽?”
眾人一陣驚羨,了解到祝春瀾的出身後,倒也不覺得奇怪。季應玄卻是按捺不住,上前一步搶聲道:“不行。”
這祝春瀾長相有幾分像他死去的堂兄祝錦行,季應玄只是看見他便覺得心裏發堵,怎麽可能放任他整日在流箏面前晃蕩。
這句“不行”一出口,高臺上的眾人都目不轉睛盯著他,流箏神色覆雜,雁濯塵意味深長,宜楣無奈搖頭,墨問津那廝卻笑開了花,擠眉弄眼擎等著看熱鬧。
雁濯塵似笑非笑道:“季公子不必心急,你這樣的天資,斷不會叫你無師可教,不如你拜入我座下,喊我一聲師傅如何?”
季應玄冷颼颼地瞥了他一眼,雁濯塵面上幸災樂禍的笑意更明顯了。
雁濯塵說:“你若願意,現在就跪下給我磕頭,你若不願,太羲宮也不會強人所難,正門就在你身後,還請另擇高門。”
季應玄又看向流箏,盼望她能說句話。
流箏原本還猶豫要不要試他,見他這一戳就破的反應,又想起他從前諸般心狠的欺瞞,舊恨添新仇,一時齊齊湧上心頭,令她堅定了想法。
她含笑對祝春瀾伸手:“你來。”
在眾人的註視下,祝春瀾腳步飄忽,仿佛喝醉了酒,醺醺然沿階走上高臺,跪在流箏腳邊,恭敬道:“弟子願意拜入上尊座下,參見師傅。”
流箏掌心落在他肩側,做了一個扶起的動作,聲音溫柔親切:“我與你父母、你堂兄都是舊識,喊師傅倒顯得見外,不如依舊喊我姑姑。”
祝春瀾紅了臉,卻是按捺不住驚喜的笑,小聲喊道:“姑姑。”
眾人都為這春風和睦的一幕叫好,對祝春瀾的態度與季應玄的態度明顯不同。畢竟祝春瀾出身高貴、早有賢名,對其他來拜師的弟子都是同樣友好,謙遜有禮,不像那姓季的小子,凡俗出身卻心比天高,等閑瞧不起同批的弟子,從不參與大選前的切磋。
有仙門弟子為了試他深淺,讓他出醜,夤夜潛入他屋中,卻連屏風上的圖樣都沒看清,就被擰折了手臂扔出門去。他下手十分狠辣,若非太羲宮宮規,傷同門性命者逐出,只怕那人會被分成幾塊扔出來。
出身低,心氣高,下手狠,這樣的人誰會喜歡?
竟想拜入劍仙上尊座下,他配麽,憑什麽,就憑生了張小白臉?
關於劍仙上尊的情史,仙門之內多有流傳,據說她和已經殞身的西境蓮主曾有過糾葛,那西境蓮主姿容之豐逸,令見過的人念念不忘,聽聞的人浮想聯翩。
有西境蓮主珠玉在前,他長得再好看又有什麽用?
“下臺!下臺!”
眾人的奚落聲像潮水般湧向演武臺,風刮著季應玄的衣角,喧囂如沸的嘲弄聲裏,他只靜靜望著她。
亦不再掩飾對她的思念,貪戀,愧疚……和心虛。
流箏的指甲幾乎攥進了掌心,幾次欲走到他面前,聽見雁濯塵的清咳聲,又不動聲色地別開了眼。
這一百二十年的漫長光陰,她早已習慣了等待、忍耐,習慣用渺茫的希望安撫漫長的痛苦,如片雪積成山,滴水匯成海。
倒也不急在這一時半刻。
於是她從容站起轉身,要與祝春瀾一同離開,弟子們將撤開的步幛重又合攏,眼見著要將她的身影隔斷。
突然,季應玄從演武臺閃身來到觀景臺上,步幛面前。
周圍弟子被他這不知深淺的修為下了一跳,紛紛拔劍,厲聲喝斥他退下,就連雁濯塵也擱下了手中茶盞,冷冷淡淡道:“退下吧,你看她理你嗎?”
透過步幛尚未合攏的縫隙,季應玄看見她腳步凝滯,又不在乎地擡起。
季應玄撩袍屈膝,跪在了步幛前。
他的這一舉動,又激起一片竊竊私語,臺上臺下數千人,抻長了脖子望這邊瞧。
“這姓季的小子是鐵了心要劍仙上尊收他,也不怕得罪了雁長老,最後雞飛蛋打,被逐出太羲宮。”
“不知劍仙上尊會不會同意?”
“我覺得不會,他憑什麽。”
“我也覺得不會。”
“人家祝春瀾公子憑家世能喊上尊一句‘姑姑’,他一個凡泥裏滾過的小子,也敢同上尊攀扯?”
嗡嗡擾擾,嘁嘁喳喳,像撇不盡的茶沫,掃不凈的飛塵,在人心上鋪開一層灰蒙蒙的東西。
季應玄終於又意識到一件事,原來隔了一百二十載,如今兩人之間,已如雲泥之別,在旁人眼中,他原是連祝春瀾也比不上的。
他若喊她的名字,更是一種冒犯。
想要他知難而退,憑此逼退他、冷落他麽?
所有人的目光都落在他身上,不懷好意,祝春瀾也拔劍擋在他身前,這就擔起了門下大弟子的職責,冷冷望著他,提防著他的野心和覬覦。
他望向姑姑的眼神,令祝春瀾心裏十分不舒坦。
季應玄卻沒理會任何人,他只看見流箏微微側首,隔著步幛,感受到了她緊繃的、即將崩塌的情緒。
這情緒同樣淹沒了他,他鄭重俯身,向她三叩首,姿態虔誠而謙遜。
正當眾人以為他要重提請劍仙上尊收他為徒的事時,卻聽他聲音溫沈而清晰,一字一句地說道:
“我來向你賠罪,夫人。”
(正文完結)
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自姜國塔那一日起, 流箏昏迷了整整兩個月。這段時間她時而混沌迷茫,時而能聽見雁濯塵坐在她身旁同她說話。
他說:“流箏,我是念著你, 才能從業火深淵裏爬出來, 我只有你一個妹妹,若你有三長兩短, 我又何必費盡艱辛地求生呢?”
他說:“流箏,我曾以性命向蓮主起誓,若你尋了短見, 我也不會茍活。這的確是欺你心軟,可是流箏, 我懇求你, 為了我好好活著。”
不僅要活著, 而且要好好活著, 要活得風光,活得痛快。
夜裏無人時, 流箏緊閉的眼角流下淚水, 她的心已經千瘡百孔,可是每次想到季應玄, 仍會再剮下一道傷口。
也許早在帶她去周坨山時,他就已做好了與業火同殞的打算, 所以才會帶著她四處奔走, 才會在意識到業火對他的侵融後突然不告而別, 即使是被她逼迫現身,也是滿腹算計, 滿嘴謊言。
即使是太羲神女,為了鎮壓業火, 也落得個身隕魂散的下場,流箏清楚,若非季應玄先她收攏業火、纏住神識,並對刺入他心臟的不悔劍毫無抵抗,她絕無可能如此輕松地將業火徹底鎮滅。
必然要效仿神女當年,斬斷七情,散盡生機。
流箏從無邊無際的黑暗中睜開眼,看見了手腕上的紫色靈石手鐲。
“騙子。”她聲音哽咽,絕望到了極致:“若你從一開始便堅定了心思要報覆我,要剖回我身上的劍骨該多好,至少我如今不會這樣難過。”
甚至對她的最後一個承諾——同生共死,也只是敷衍她的謊言。
流箏扶著眩暈的腦袋從床上撐起身,聽見屋院內外空蕩蕩的,冬夜的寒風從庭院吹進她的心裏。
她獨坐了一會兒,有些冷,終於打定了主意,悄無聲息地疊被理床,鋪墨留信,然後帶著落塵的機括匕首,推門離開了太羲宮。
雁濯塵猜的沒錯,流箏離開太羲宮後,動身往掣雷城的方向行走。
不悔劍已與業火同葬,劍骨碎裂後的流箏再次成為沒有命劍的尋常劍修,幸好她還有機關鳶,載著她飛往掣雷城的方向。
業火已被徹底鎮滅,掣雷城裏變了副模樣,城中的妖魔四散潰逃,夜羅剎族又在鬧內亂,簾艮顧頭不顧尾,何況西境蓮主身亡的消息傳開後,簾艮也失去了往日的震懾力。
流箏一落地,就有幾個食人骨肉的小妖怪盯上了她。
它們尾隨著流箏來到俯鷲宮外,見她還要往裏走,怕到手的肥肉便宜了別人,跳出來撲咬她。
流箏拔出機括劍說:“你們該找個地方好好躲著。”
小妖怪打架的本事沒有,識人高低的眼色卻不弱,一看流箏便是靈力空蕩的尋常修士,雖不知她到這混亂的地方來做什麽,先拿她嘲笑了一番。
流箏眉眼冷淡,拔劍,攻擊。
劍骨已碎,渾身的筋脈一動輒疼,只剩下劍招可以抵擋,流箏穿梭在幾個小妖怪間,分而制之,斬斷了它們的胳膊和腿。
這邊麻煩剛解決,俯鷲宮裏突然又湧出許多妖魔怪物。
原來它們藏身掣雷城中,或多或少曾受業火焰氣的滋養,業火被徹底鎮滅後,都變得狂躁焦慮,一邊提防被東界的修士找麻煩,一邊到處尋找滋養之物。
流箏清凈純明的氣息令它們垂涎,同時她冷淡輕視的態度又惹怒了它們,於是它們從俯鷲宮裏撲出來,一擁而上,想把她撕碎。
流箏手持一柄機括劍,穿梭在眾多妖魔怪物間,後趕來的雁濯塵看到這一幕,卻靜靜躲在一旁,沒有上前幫她。
緲緲急得抖了抖耳朵:“讓我去,我一口就能把它們全咬死。”
雁濯塵制止了她:“你不了解流箏,這些臟東西殺不死她,但倘若你我去救,會讓她覺得自己一無用處,也許就更不想活了,而且,她最近心裏難過,也該找個地方發洩一番。”
緲緲心說,這發洩可一點都不痛快。
流箏雖未受重傷,但難敵圍攻,眼見著糾纏的妖魔越來越多,尋隙拋出機關鳶,飛身進俯鷲宮中,落往姜國塔的方向。
“走吧,跟上去。”
經歷打鬥後的姜國塔看上去更破舊了,周身布滿裂痕,風一吹便搖搖欲墜,只是不知被什麽力量支撐著,始終沒有倒塌。
流箏走進姜國塔,身後的妖怪卻腳步遲疑,不敢跟隨,眼見著塔門在面前再次闔上,四顧後便要作鳥獸散。
不料卻被攔住了去路。
雁濯塵身姿清濯,與他並肩的緲緲更是神姿高徹:“流箏姐姐不陪你們玩,我來陪你們玩兒如何?”
塔門在身後關閉的瞬間,流箏隱約聽見虎嘯與妖魔們的哀嚎,但她懶得回顧,只是失魂落魄地往高塔中央走,直走到當日大地裂痕的面前,看見狹窄的高窗透過一縷陽光,正照在這宛如愈合的傷疤一般的地方。
流箏蹲下身,開始用機括匕首挖地上的青石板。
匕首鈍了,就換機括劍、機括鍬,所有的機括都鈍了,就用手一點一點往下挖。
掣雷城中無日月,她只記得光影明暗了幾回,手上的血肉磨破了,又慢慢結痂。
雁濯塵終於看不下去,闖進塔中,要帶她走,流箏牽著他的手背貼在心口,說:“哥哥,我能做到的只是活著,可是只有在這裏,在他離他最近的地方,我才能感受到自己的心跳。”
“我閉上眼睛,夢見的是他從前,睜開眼睛,就想到他已離去。”
她袒露自己的心扉,就像兩個月前大地裂痕開合的一瞬,像曇花乍現,明月隱沒,只留下一道永不消弭、日漸深刻的傷疤。
看著她無奈到極致,木然如行屍一般的狀態,雁濯塵不敢再逼她,也不忍再逼她。
他日夜守在姜國塔外,為她留一片不受攪擾的清凈地,緲緲到處給她找新的挖掘工具,時而看她的臉色,從旁幫她一起挖一會兒。
當然有更快的破開地隙的辦法,但是流箏不提,雁濯塵也沒有主動幫忙。
誰都清楚,包括流箏自己——她需要的不是最終的真相,而是自欺欺人的過程。
不知過了多久,冬換春夏,鳥雀啾鳴。
流箏靠在一旁休息,難得她沒有重覆夢見被季應玄推開的一瞬,平靜的夢境裏,是一片玉色的茫茫天地,面前一道綽約的身形,梳著繁覆美麗的高髻,如華茂春松,羅衣飄搖,時而將逝。
流箏想要看清她的面容,不停地向前走,奈何眼前這迷霧一般的玉白色,總是撥不開、撩不散。
“非是你離我太遠,流箏,是我只剩這副模糊的面容。”
她的聲音輕且淺,若不仔細聽,幾乎要與微風混跡難分。
“我只夠凝成這副模樣,來你的夢中與你相見。”
流箏停在數步外望著她:“你是……太羲。”
“是。”
“你來尋我,可是為了業火?”
太羲輕輕搖頭,緩聲說道:“業火已被你徹底鎮滅,否則我這一縷殘魂,又如何能自千尺之下逸出,得以見你。”
“你是說你的殘魂……那應玄他……”
流箏的心被緲茫的希望攥住,幾乎有些喘不過氣來。
太羲示意她再上前兩步:“把手伸出來。”
流箏伸出手,太羲神女的殘魂在她掌心裏放下一枚紅豆大小的種子,種子周身長滿藍色的紋路,散發著幽藍色的微弱而奇異的光彩。
她說:“我於地表千尺下,發現了一枚雪霧聖蓮的種子,想必是不知塵封在姜國塔的哪個角落,兩個月前隨你鎮滅業火、劈開地隙而落進裂隙中。這是一種極有靈性,且神力無窮的話,若悉心養育,百年便可長成盛開。”
流箏小心捧過這枚種子,數番囁嚅後才敢開口問:“難道這雪霧聖蓮的種子,恰巧護住了應玄的魂魄?”
太羲說:“這樣巧合的事,既要看天命是否仁慈,也要問你是否願費百年之力,於雪山之巔養育它,來賭這樣的可能。”
流箏說:“我願意。”
在無盡的絕望深淵裏,她對任何一根浮木都感激涕零,即使是餘生皆枯守在雪山上,她也會毫不猶豫地點頭。
太羲摸了摸她的頭,輕聲嘆息道:“我的身軀所化成的一切山川,都會為你祝禱,流箏。”
流箏醒來後,發現自己掌心裏果然握著一顆幽藍色紋路的種子。
***
流箏終於願意離開姜國塔,帶著雪霧聖蓮的種子前往萬裏外渺絕人跡的雪山,據說是太羲神女誕生的地方。
雪山荒涼、兇險,雁濯塵恨不能把太羲宮裏所有能取暖的靈器都給她帶上,流箏卻只從中挑了一把木箭,一捧煉丹的靈爐。
她歷盡艱辛攀爬到雪山山頂,將聖蓮的種子埋在湖泊的百丈嚴冰下,盤坐在冰層上,持木劍悟道。
太羲神女說,雪霧聖蓮從抽芽到盛開至少要費百年之力,為了伺花,流箏要先保證自己能活到那個時候。
她的劍骨已經碎了,唯有像凡人一樣重新悟道,才能修得不老仙身。
幸好鎮滅業火時,她雖因未斬盡七情而未徹底練成神女劍,但最終刺穿季應玄心臟的那一劍,如一同貫穿了她的軀殼,有一瞬間她七情盡燃、六欲同滅,竟於無盡的深淵與業火的餘燼中,一窺天道的本相。
大道無情,成也一瞬,滅也一瞬,一瞬是世間千年,是愛恨起滅。
流箏立在丈餘寬的雪山之巔,手持木劍指向茫茫蒼天,從劍修初時的招式起練,一招一式慢慢體悟天道,慢慢修煉。
山尖的風雪穿過稀薄的空氣,像刀刃一樣刮在流箏的身上、臉上。她以此為師,以此為友,木劍簌簌颯颯,幾回砍鈍,又被風雪磨出刃,不過數十年的時間,已經被削成一張紙一樣的薄片。
山尖沒有鏡子,指腹磨出了厚繭,流箏照不見自己的模樣,也摸不著臉上的皺紋。
她並不知曉自己仍如剛上雪山時那樣年輕。
也不知道時間過了多久,只是日日去種下雪霧聖蓮的冰湖邊徘徊,隱約看見冰層下閃著幽藍色的光,雪霧聖蓮的種子抽芽後,一年比一年看得見長勢,像一根威力無匹的長槍,即將破冰而出。
百年間的某一天,宜楣突然前來山上拜訪。
她帶來了山下的消息,也帶來了一個大麻煩。
“我與問津成婚已滿三年,問津在太羲宮居住,墨族的事盡數交給了緣溪,”宜楣說,“緣溪一直計劃著將墨族外遷,這些年終於找到一處開闊的山水,既與塵世接壤,又能陶然安居,不必局促在周坨山的山坳裏,以後墨族也能發揚光大。”
流箏拂去劍上的雪,微微笑道:“那很好。”
在山上待得久了,她幾乎與風雪同化,靜靜站立時,神姿高徹,也有了幾分清冷難攀的氣度。然而她又常是含笑,瞳眸如星,朱唇如丹,像最濃烈的一抹春光,照著冰雪潺潺化流。
宜楣怔楞片刻才回神,繼續說道:“可是那山頭有個不好打發的妖怪,說起來與你尚有幾分淵源,所以想先請你去勸服,免去一場兩敗俱傷的惡戰。”
流箏不解:“與我有淵源?”
經宜楣解釋,流箏才知道,原來那盤踞山水的妖怪正是當年在雲白山中被她挖走的老靈參。
雲白山因曾被蓮生真君用業火的力量催化,所以山頭的靈參都成了精,業火被鎮滅後,它們和掣雷城裏逃出來的妖魔一樣,都失去了滋養靈體的力量來源。妖魔怪物們逃竄到凡界作亂吃人,這些年已被太羲宮等仙門收拾得八九不離十,但靈參一族後又受過西境蓮主的點化,不肯做那吃人損天道的勾當,於是另挑了一處山明水秀的寶地盤踞著,沈眠於底下,借那一點山川靈氣勉力維持著自己的形體。
流箏聽罷來龍去脈,知道這樁因果與季應玄有關,答應隨宜楣下山去勸服老靈參。
老靈參營養不良,記性也不太好,連流箏也忘了,見有來人,只道是搶地盤的,呼兒喚孫地從地裏跳出來,摘了頭頂的紅色漿果便朝流箏砸去。
宜楣大驚:“小心,它揍人很疼——”
話音未落,眼前飛快閃過一道雪光,淩厲寒徹,竟將那紅色漿果淩空攔住,紛紛摔在地上,碎成了細碎的冰塊。
宜楣楞楞地瞧著流箏手裏的木劍,又是激動,又是難以置信:“師妹,難道你的劍骨又長出來了?”
流箏搖頭:“沒有。”
“那你怎能使出如此強勁的劍招?”
流箏說:“我悟透了一些東西,如今出招已不必動劍,也無須劍骨。”
不必動劍,無須劍骨……這陌生的話令宜楣琢磨的好一會兒,她活了一百多年,從來沒有聽說過這種情況。
劍修怎麽能沒有劍骨呢?
流箏暫無暇與她多說,上前將嚇得瑟瑟發抖的老靈參族長從土裏拔出來,抖了抖他身上的土,唇間彎出一抹淺淺的弧度:“貴人多忘事啊,老族長。”
老靈參族長這才匆匆點頭:“想起來了,我想起來!”
宜楣在她身後驟然驚呼:“我也想起來了!”
無骨無劍而能隨心意驅使劍招,這不正是劍仙的修為嗎!
劍仙!活的劍仙!難道流箏她真的成了活的劍仙!
饒是一向穩重溫和的宜楣大師姐,也忍不住繞著流箏驚叫起來:“原來劍仙是真的存在的,流箏,你成仙了,你成仙了!你何時渡的劫,為何不告訴我們去給你護法?”
流箏一手提著老靈參,懵懵懂懂地回想起來:“好像是五六年前,有一天晚上確實不好過,總覺得風雪比往常更難捱,天上還罕見地有雷電往下劈,險些把我立身的那座山峰劈塌了。”
“就這樣?後來呢?”
“後來……天亮了,風雪就停了。”
短短數言,似乎渡劫是一件很簡單的事情,可是天道怎會輕易允許肉體凡胎與它比肩?渡劫那夜的情形,只怕是常人難以想象的艱難和恐怖。
震驚歆羨之餘,宜楣忍不住心疼地紅了眼眶,拂過流箏的鬢邊,說道:“師妹,這些年你受苦了。”
流箏說:“不苦。”
這並非是她的謙辭,雪山之巔的風雪雖然難捱,但她心裏仍抱有等回應玄的希望,與當初一劍穿透季應玄的心臟時的痛苦相比,皮肉傷根本算不得什麽。
宜楣輕聲嘆息:“若是被師兄知曉,又該難過了。”
流箏說:“那就別讓他知道。”
她此次下山主要是為了勸服老靈參,並不打算與雁濯塵相見,否則他啰裏啰嗦,又不知道要想什麽法子阻止她回雪山去。
還有緲緲——
也太聽哥哥的話了些,威風凜凜的神獸陸吾,怎麽能總是變成貓模樣,擋她的路,絆她的腳。
他們都很好,成雙成對,圓滿安適。
流箏不動聲色地嘆息一聲,低頭問老靈參:“你怕冷嗎?”
老靈參搖頭:“我們靈參一族既能生於業火赤焰,也能長在高山雪地,極熱和極冷都是不怕的。”
流箏說:“那我帶你們去一個靈力充沛的地方,那裏生養了太羲神女,我也在彼處悟道成仙,保證你們吃好喝好,再也餓不著。”
老靈參聽罷喜極而泣:“好,那當然好!”
***
靈參一族隨流箏前往雪山定居,這裏靈氣充沛,無人攪擾,十分適合清修,它們在吸收雪山天地精華的同時,也將自身的靈氣反哺雪山萬物。
於是雪霧聖蓮在所有人都未註意到的時候提前盛開了。
某天夜裏,流箏久違做了一個美夢,不再是生離死別的場景,不是季應玄的身影從眼前消失,被黑暗的地隙吞沒的景象。
她夢見華燈初上時的凡界鬧市,熙熙攘攘的人群從她身邊路過,有一只溫暖的手握住她,流箏轉頭,看見燈華如珠光,浮在那覆著面具的人臉上。
面具很眼熟,流箏想起來,是掣雷城裏為慶祝神女誕辰的社火游行,季應玄曾送過她的。
那人捧起她的臉,隔著面具在她額心落下一吻。
流箏強抑著想哭的沖動,伸手想要解下他臉上的面具,卻被交握著的手阻住。
是季應玄的聲音:“你說不想見我,我只好遮著臉來見你,待你肯原諒我了,我就摘下面具,到你身邊來好不好?”
他這樣心狠手硬地行事,流箏怎可能不怪他、不怨他?只是同失而覆得比起來,沒有什麽是不可原諒的。
於是流箏連忙點頭:“我原諒你,我不怪你了。”
季應玄略帶幾分得意地輕笑出聲,長指解下臉上的面具,恰此時,身後煙花漫天,斑斕閃爍的光影裏,流箏重新見到了那張日思夜念、驚為天人的臉。
流箏含淚吻他,又在淚光裏醒來。
她望著頭頂的青床帳,意識到這是一個難得的美夢,失神許久,突然喃喃道:“我真的不怪你了。”
話音落,房門被拍得震天響,老靈參族長的身影在門外跳來跳去,好容易等到流箏攬衣開門,跳著腳嚷嚷道:“開了!開了!”
流箏尚未回過神:“什麽?”
“開了呀!”老靈參往東方一指,流箏隨他望去,但見東方有幽藍色的靈光只沖天際。
那是雪霧聖蓮所在的湖泊的方向。
流箏瞬間變了臉色,來不及梳頭換履,披發赤腳往湖邊跑,瞧見昨日還未抵破冰層的雪霧聖蓮,今日已亭亭浮在湖面上,整片湖泊都化了冰,瑩瑩如玉,幽藍似鏡。
巴掌大小的雪霧聖蓮慢悠悠飄到流箏面前,感受到她顫抖的撫摸,冰涼晶瑩的花瓣低下來,觸了觸她的手心。
“他呢……他去哪裏了?”
因為過於緊張,流箏的聲音繃得近乎沙啞。
雪霧聖蓮的花瓣飄起,淩空化作一面冰玉凝成的蓮花鏡,鏡中現出太羲宮的場景。
鏡中的太羲宮天門大開,新入宮的年輕子弟們魚貫而入,活潑稚氣的臉上難掩興奮,他們有些是從其他劍修門派中選拔出來,有些是天生劍骨的凡界常人。
孤身走在最後的年輕男子,身著凡界的素色棉袍,背負一把尋常的鑄鐵劍,一副世俗的裝扮,卻生了一張出眾到與旁人格格不入的面容,真正是月照寒玉,神姿高徹。
流箏倏然上前一步,蓮花鏡重新化回一枚花瓣,落在她掌心中。
她帶著這枚花瓣下山,去太羲宮見了宜楣師姐,宜楣看後十分驚訝:“鏡中這些孩子,都不是太羲宮的子弟。”
流箏說:“那這鏡中照出的,竟是未來的事情。”
宜楣既為她感到高興,又因這無端的蹉跎而心生遺憾,安慰流箏道:“只要人活著,終有雲散月開的時候,唯有安心等待罷了。”
這一等,又是二十年。
太羲宮選拔子弟分兩種,三年小選,只要有名有姓的劍修門派裏出類拔萃的後生,五年大選,則不拘是仙門還是凡界,甚至品格高尚的妖魔,或有心志、或有根骨,都有機會被選拔進入太羲宮。
二十年裏四次大選,流箏每年都會下山來旁觀,這是當世唯一劍仙唯一的當眾露面機會,使得太羲宮的大選超出了其本來的意義,成為眾多劍修一睹劍仙風采的唯一機會。
又是人山人海,熙熙攘攘,盛夏的陽光照在演武臺上,連劍尖都熱得發燙。
流箏卻感受不到熱。
她目不轉睛地盯著演武臺,面上不動聲色,心裏卻掀起驚瀾。
身著凡界布衣的男子俊秀豐逸,長指如玉,輕輕摩挲著鑄鐵劍的劍柄,在他從容的把玩下,一柄樸素的劍仿佛有了生命,瑩瑩發光。
與他對壘的仙門公子氣焰灼人,嘲諷他道:“你手裏拿的是個什麽破爛,路邊撿來打狗的棍子嗎?”
這話引起一陣哄笑,對面俊美出塵的年輕男子也笑了,鴉色的長睫垂下,目光卻不經意地掠過高臺處。
高臺上,輦如雲,幛如霧,冰氣清爽,煙絲縷縷。
正中端坐著一個極美的女子,紫衣鴉鬢,眉目清雅,渾身並無華美的裝點,僅這幾分顏色,卻被她冰雪般的肌膚和冷清的氣質襯成了濃烈的艷色。她的身份定是極尊貴的,連太羲宮宮主蘇宜楣都坐在她側首,名滿天下的雁濯塵親自為她斟茶試溫。
消息靈通的人都知道,這就是當世唯一一位劍仙上尊,雁流箏。
聽說她每次大選都會旁觀,卻從未開門收徒。
對面的劍攻過來了,鑲金嵌玉,氣勢淩厲,年輕男子側身閃過,手中劍不出鞘,以極快的速度擋下對面的攻擊,反手敲在那人面門上,疼得他“哎呦”地喊出了聲。
“你說對了,這的確是路邊撿來的打狗棒。”年輕男人說。
這話又引起一陣哄笑,裁定勝負的太羲宮弟子高聲道:“季公子勝!”
淡漠不顯的流箏終於有了反應,問道:“名字呢?”
弟子答:“此人沒有名字,只是自稱是季。”
這下連宜楣也糊塗了:“他到底記不記得前緣,若說記得,偏偏見了咱們都沒有反應,若說不記得,怎麽又姓季,難道是巧合?”
流箏聲音緩緩:“我不知道。”
另一側的雁濯塵不知想起了什麽舊事,突然冷笑一聲:“妹妹,你是相信巧合呢,還是相信他心黑呢?”
流箏攏在雲袖裏的手慢慢收緊,一時無言,只目不轉睛地盯著演武臺的方向,看季公子一路破關斬將,憑一柄未出鞘的尋常鑄鐵劍殺出重圍,輕輕松松奪得此次大選的魁首。
雁濯塵語氣涼涼道:“這樣一身好本事,若非天生,在凡界怎麽可能學到。”
大選按照比劍結果將入門弟子排序,讓弟子們先選師傅,再詢問各位師傅,可以接受,也可以拒絕。
除了流箏每次都要拒絕一堆人,空手而歸外,宮主和各位長老們很少拒絕弟子們的主動拜求。
季公子排在第一位,他將身上的選師玉符摘下,繞過各位長老收取玉符的檀金木盤,徑自走到高臺下,將玉符呈向流箏的方向。
他聲音從容道:“晚輩願拜劍仙為師,望劍仙允準。”
除高臺上知曉內情的幾人外,眾人先是震驚,然後奚落,被他用“打狗棒”掃下臺的仙門公子哈哈大笑,又嘲諷他道:“凡界乞兒,不知天高地厚,劍仙尊上也是你配染指的!”
周圍人附和道:“就是就是,二十年了,沒聽說過劍仙尊上收過徒,連萬劍宗的掌門公子和凡界皇室的嫡出公主都沒要,他憑什麽。”
“等等,不對!”有人發現了什麽,瞪大眼睛倒吸一口冷氣,指著季公子道:“他身上好像有太清劍骨!”
“什麽?太清劍骨?!”臺下又是一片嘩然。
原來為了讓各位師傅們了解弟子的根骨,太羲宮會在弟子選師後安排給他們測劍骨,季公子測出的竟然是雪白色的太清劍骨。即使過了這麽多年,太清劍骨依然罕見,百年難遇,無怪乎眾人驚愕。
方才嘲笑季公子的人個個面如土色,不可置信地看著他後頸發出的雪色明光,不甘心地咽了口唾沫:“恐怕劍仙尊上真的要收他為徒了……”
太清劍骨這樣的天資,隨便練一練劍都能成為一代宗師,若得劍仙指點,將來的成就更是不可限量,劍仙會錯過這樣好一個收徒的機會嗎?
無論旁人是嘲諷還是驚愕,季公子始終面不改色,深黑色的瞳眸望向流箏,謙靜的目光裏隱約藏著許多看不透的情愫,而他神情坦然,一副與她從無舊交的模樣,又令人覺得那深情的目光只是種錯覺。
流箏不語,心裏的波瀾卻一陣接一陣,從未平息。
直到觀望的眾人都安靜下來,她正欲啟唇,卻又被雁濯塵打斷。
他低聲說:“妹妹,賬要明算,我倒是有個辦法,幫你測一測他。”
流箏附耳過去,聽他如此如此這般這般交代了一番,喵喵從他懷裏探出頭,搶功道:“這可是我出的主意。”
流箏唇角彎彎:“好,就聽哥哥和緲緲的。”
她對身旁等結果的弟子搖了搖頭,將季應玄的玉符還給了他,意思是拒絕收他為徒,季應玄望著她,眉心忽地蹙了蹙,露出一瞬茫然失措的神情,又迅速掩為平靜。
流箏的目光越過季應玄,落向他身後的弟子,揚聲道:“祝春瀾。”
被點名的弟子驚了一下,反應過來後忙站出來,略帶幾分拘謹地朝流箏行禮:“弟子祝春瀾,參見上尊。”
他是祝仲遠與蘇如茵的兒子,幼年時曾見過流箏,只是自認天資平平,不敢攀附,只求入太羲宮後刻苦修煉,得些許長進,不負爹娘期望罷了。不料劍仙上尊卻單點出了他,問道:“你可願拜我為師,隨我修煉?”
祝春瀾感到腦袋一陣眩暈:“我麽?”
眾人一陣驚羨,了解到祝春瀾的出身後,倒也不覺得奇怪。季應玄卻是按捺不住,上前一步搶聲道:“不行。”
這祝春瀾長相有幾分像他死去的堂兄祝錦行,季應玄只是看見他便覺得心裏發堵,怎麽可能放任他整日在流箏面前晃蕩。
這句“不行”一出口,高臺上的眾人都目不轉睛盯著他,流箏神色覆雜,雁濯塵意味深長,宜楣無奈搖頭,墨問津那廝卻笑開了花,擠眉弄眼擎等著看熱鬧。
雁濯塵似笑非笑道:“季公子不必心急,你這樣的天資,斷不會叫你無師可教,不如你拜入我座下,喊我一聲師傅如何?”
季應玄冷颼颼地瞥了他一眼,雁濯塵面上幸災樂禍的笑意更明顯了。
雁濯塵說:“你若願意,現在就跪下給我磕頭,你若不願,太羲宮也不會強人所難,正門就在你身後,還請另擇高門。”
季應玄又看向流箏,盼望她能說句話。
流箏原本還猶豫要不要試他,見他這一戳就破的反應,又想起他從前諸般心狠的欺瞞,舊恨添新仇,一時齊齊湧上心頭,令她堅定了想法。
她含笑對祝春瀾伸手:“你來。”
在眾人的註視下,祝春瀾腳步飄忽,仿佛喝醉了酒,醺醺然沿階走上高臺,跪在流箏腳邊,恭敬道:“弟子願意拜入上尊座下,參見師傅。”
流箏掌心落在他肩側,做了一個扶起的動作,聲音溫柔親切:“我與你父母、你堂兄都是舊識,喊師傅倒顯得見外,不如依舊喊我姑姑。”
祝春瀾紅了臉,卻是按捺不住驚喜的笑,小聲喊道:“姑姑。”
眾人都為這春風和睦的一幕叫好,對祝春瀾的態度與季應玄的態度明顯不同。畢竟祝春瀾出身高貴、早有賢名,對其他來拜師的弟子都是同樣友好,謙遜有禮,不像那姓季的小子,凡俗出身卻心比天高,等閑瞧不起同批的弟子,從不參與大選前的切磋。
有仙門弟子為了試他深淺,讓他出醜,夤夜潛入他屋中,卻連屏風上的圖樣都沒看清,就被擰折了手臂扔出門去。他下手十分狠辣,若非太羲宮宮規,傷同門性命者逐出,只怕那人會被分成幾塊扔出來。
出身低,心氣高,下手狠,這樣的人誰會喜歡?
竟想拜入劍仙上尊座下,他配麽,憑什麽,就憑生了張小白臉?
關於劍仙上尊的情史,仙門之內多有流傳,據說她和已經殞身的西境蓮主曾有過糾葛,那西境蓮主姿容之豐逸,令見過的人念念不忘,聽聞的人浮想聯翩。
有西境蓮主珠玉在前,他長得再好看又有什麽用?
“下臺!下臺!”
眾人的奚落聲像潮水般湧向演武臺,風刮著季應玄的衣角,喧囂如沸的嘲弄聲裏,他只靜靜望著她。
亦不再掩飾對她的思念,貪戀,愧疚……和心虛。
流箏的指甲幾乎攥進了掌心,幾次欲走到他面前,聽見雁濯塵的清咳聲,又不動聲色地別開了眼。
這一百二十年的漫長光陰,她早已習慣了等待、忍耐,習慣用渺茫的希望安撫漫長的痛苦,如片雪積成山,滴水匯成海。
倒也不急在這一時半刻。
於是她從容站起轉身,要與祝春瀾一同離開,弟子們將撤開的步幛重又合攏,眼見著要將她的身影隔斷。
突然,季應玄從演武臺閃身來到觀景臺上,步幛面前。
周圍弟子被他這不知深淺的修為下了一跳,紛紛拔劍,厲聲喝斥他退下,就連雁濯塵也擱下了手中茶盞,冷冷淡淡道:“退下吧,你看她理你嗎?”
透過步幛尚未合攏的縫隙,季應玄看見她腳步凝滯,又不在乎地擡起。
季應玄撩袍屈膝,跪在了步幛前。
他的這一舉動,又激起一片竊竊私語,臺上臺下數千人,抻長了脖子望這邊瞧。
“這姓季的小子是鐵了心要劍仙上尊收他,也不怕得罪了雁長老,最後雞飛蛋打,被逐出太羲宮。”
“不知劍仙上尊會不會同意?”
“我覺得不會,他憑什麽。”
“我也覺得不會。”
“人家祝春瀾公子憑家世能喊上尊一句‘姑姑’,他一個凡泥裏滾過的小子,也敢同上尊攀扯?”
嗡嗡擾擾,嘁嘁喳喳,像撇不盡的茶沫,掃不凈的飛塵,在人心上鋪開一層灰蒙蒙的東西。
季應玄終於又意識到一件事,原來隔了一百二十載,如今兩人之間,已如雲泥之別,在旁人眼中,他原是連祝春瀾也比不上的。
他若喊她的名字,更是一種冒犯。
想要他知難而退,憑此逼退他、冷落他麽?
所有人的目光都落在他身上,不懷好意,祝春瀾也拔劍擋在他身前,這就擔起了門下大弟子的職責,冷冷望著他,提防著他的野心和覬覦。
他望向姑姑的眼神,令祝春瀾心裏十分不舒坦。
季應玄卻沒理會任何人,他只看見流箏微微側首,隔著步幛,感受到了她緊繃的、即將崩塌的情緒。
這情緒同樣淹沒了他,他鄭重俯身,向她三叩首,姿態虔誠而謙遜。
正當眾人以為他要重提請劍仙上尊收他為徒的事時,卻聽他聲音溫沈而清晰,一字一句地說道:
“我來向你賠罪,夫人。”
(正文完結)
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